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O LIVRO DE ANIMAIS E PLANTAS-como nasce UMA planta Assim, pois, as plantas dão-nos tudo de que necessitamos, pois têm a propriedade de fabricarem complicadas substâncias, usando como matéria--prima o gás carbónico, que tiram do ar, e a água contendo sais dissolvidos, que absorvem do solo. O ar que expelimos no ato respiratório é nocivo para nós; mas as plantas purificam--no, pondo-o em condições de novamente o podermos respirar. Se desterrássemos o homem mais sábio para uma ilha deserta, inteiramente desprovida de vegetação, julga você que, não tendo mais do que rochas sob os pés, e ar e água em volta de si, poderia com estes elementos obter o que é necessário para o sustento e abrigo do seu corpo? Não, certamente, por maior que f óssea s sabedoria. Entretanto, o que o homi não sabe fazer, fazem-no as plant Não só nos dão pão e por meio de obtemos carne e leite, como tamh saborosos frutos, roupas que nos p servam da inclemência das estações formosas flores que deleitam a no vista. Temos pois que reconhecer rem as plantas um dom precioso Natureza. E não podendo elas, co os animais, locomover-se, apresent em geral interessantes adaptações ambiente onde são forcadas a W Seus órgãos — raízes, caules, folha apresentam, em cada espécie, ca teres que permitem encontrar no a que estão presos, as condições r. favoráveis para o seu desenvolvin to. Por exemplo, as plantas de fô sempre verdes necessitam de m sol, de forma que, nas selvas, vê as árvores só emitirem ramos na te superior do tronco, o que não pede às suas vizinhas a utilização benéficos raios solares. Algumas p tas têm acerados espinhos, e isso pede que os animais as devoi Outras contêm substâncias venenosas, e o guloso que as tenha provado não volta a aproximar-se delas. Certas plantas necessitam do trabalho das diligentes abelhas; e para as atrair a Natureza dotou-as com doces néctares. As sementes vêm a ser os ovos da planta, e é conveniente, para o desenvolvimento da planta futura, que se lance a semente num grande espaço livre, longe da planta que a produziu; algumas sementes são providas de prolongamentos membranosos, de modo que o sopro do vento mais facilmente as arrebata; outras têm uma espécie de gancho, que se prende à plumagem duma ave ou no pêlo dum mamífero que passe junto delas, sendo assim levadas para lugares longínquos. Algumas plantas arrojam as sementes à distância conveniente, enquanto outras, que crescem em lugares mais desafogados as depositam junto de si para que ao seu abrigo germinem e se desenvolvam. As sementes são realmente maravilhosas. Cada uma delas contém o gérmen duma planta, com a sua pequenina raiz, um delgado caule e um par de folhinhas que são como que os armazéns da planta. Se colocarmos um grão de feijão num pires sobre um pedaço de algodão empapado em água, veremos que ele vai absorvendo água e inchando até que rebenta a pele, tornada demasiadamente estreita para ele. A proporção que se vai dilatando a abertura, veremos melhor a semente, contida no interior da pele, partida em metades que só se unem num ponto. |
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