HOMENS E
MULHERES CÉLEBRES
NINGUÉM em nossos dias haverá, por certo, tão ignorante que acredite ser o seu país o único existente; mas houve tempo em que os habitantes de cada região viveram persuadidos de que a sua pátria constituía a totalidade do mundo. Não era costume então viajar. como se faz agora; o assim ninguém tinha conhecimento dos povos e países afastados. Quando se averiguou a existência de diversas regiões habitadas, muito longínquas, experimentou-se uma surpresa semelhante à que teríamos se, de repente, nos dissessem que, por cima da atmosfera que respiramos, existem outros continentes e ilhas.
OS HOMENS
QUE NOS REVELARAM O MUNDO
NINGUÉM em nossos dias haverá, por certo, tão ignorante que acredite ser o seu país o único existente; mas houve tempo em que os habitantes de cada região viveram persuadidos de que a sua pátria constituía a totalidade do mundo. Não era costume então viajar. como se faz agora; o assim ninguém tinha conhecimento dos povos e países afastados. Quando se averiguou a existência de diversas regiões habitadas, muito longínquas, experimentou-se uma surpresa semelhante à que teríamos se, de repente, nos dissessem que, por cima da atmosfera que respiramos, existem outros continentes e ilhas.
Foram os
povos do litoral do Mediterrâneo os que mais ousados se
mostraram em procurar regiões distantes: também eram
eles os que mais necessidade tinham de produtos de
outros países. Pouco a pouco. começaram a fazer
excursões para o interior, adiando que o mundo era mais
extenso do que tinham pensado ao Norte da Palestina, na
Ásia. vivia o admirável povo fenício: estendia-se ao
longo do litoral da Síria numa costa muito estreita e
comprida, pele que tiveram de se fazer ao mar.
Expandindo-se, chegaram as costas da Grécia e da Espanha
e mesmo as da Inglaterra. Por terra descobriram ainda
caminhos para a Pérsia, a China, a Índia e a diferentes
partes do continente africano.
Cinco
séculos antes de Cristóvão Colombo, os escandinavos,
(que viviam a noroeste da Europa), pisaram o solo da
América. Mas depressa tais navegações e descobertas
cairam no esquecimento.
Um jovem que empreendeu e levou a cabo uma viagem à China. Como dissemos, de quando em quando empreendiam-se nos tempos antigos viagens de exploração; mas os viajantes não escreviam o que tinham visto e os seus descobrimentos nenhuma utilidade traziam ao resto da humanidade. Marco Polo, jovem de quinze anos e de constituição débil. tentou a empresa de viajar por países desconhecidos e selvagens em busca do caminho da China: depois ditou as memórias das suas viagens. dando conta de tudo o que tinha visto. Durante largo tempo a Europa não conheceu a China senão pelas narrações de Marco Polo
Marco Polo era natural de Veneza; o pai e o tio já haviam realizado uma grande viagem e, ao empreenderem uma segunda expedição, resolveram que Marco os acompanhasse. Tiveram de atravessar abruptas montanhas, áridos desertos, países de sol abrasador e outros terrivelmente frios; o pobre Marco, então com apenas dezessete anos, mal podia sofrer, a princípio, tão rudes fadigas; habituando-se, porém, refez-se dos seus cansaços e a tudo resistiu.
Um jovem que empreendeu e levou a cabo uma viagem à China. Como dissemos, de quando em quando empreendiam-se nos tempos antigos viagens de exploração; mas os viajantes não escreviam o que tinham visto e os seus descobrimentos nenhuma utilidade traziam ao resto da humanidade. Marco Polo, jovem de quinze anos e de constituição débil. tentou a empresa de viajar por países desconhecidos e selvagens em busca do caminho da China: depois ditou as memórias das suas viagens. dando conta de tudo o que tinha visto. Durante largo tempo a Europa não conheceu a China senão pelas narrações de Marco Polo
Marco Polo era natural de Veneza; o pai e o tio já haviam realizado uma grande viagem e, ao empreenderem uma segunda expedição, resolveram que Marco os acompanhasse. Tiveram de atravessar abruptas montanhas, áridos desertos, países de sol abrasador e outros terrivelmente frios; o pobre Marco, então com apenas dezessete anos, mal podia sofrer, a princípio, tão rudes fadigas; habituando-se, porém, refez-se dos seus cansaços e a tudo resistiu.
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