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À medida que estas crescem, as duas metades do grão de feijão vão diminuindo e secando. por terem cedido à planta todas as reservas alimentícias que possuíam. Agora com as suas duas formosas fo­lhas verdes, a tenra planta pode man-ter-se e tirar da terra, do ar e da água. o necessário alimento. Já sabemos portanto o que e a se­mente; vejamos de que maneira se forma. Tenhamos presente que a única uti­lidade das flores, para a planta, é pro­duzir sementes, a fim de assegurarem a con^nuidade da espécie. De ma­neira que estas formosas filhas do sol e da terra, como lhes chamou um poeta, que tanto nos encantam com os seus variados matizes e delicado perfume, não tom outra serventia se­não a de produzir sementes. Várias plantas, como as que designamos com o nome de anuais e bienais, porque duram respectivamente um ou dois anos, produzem as suas sementes c logo morrem. Consagram a sua vida a este esforço supremo, e depois desa­parecem. Se a uma pessoa pouco instruída perguntarem que parte da flor tem maior importância, certamente res­ponderá que são as suas matizadas pétalas; não é, porém, assim. Ta grande valor, é certo, as pétalas n flor e nela emprega esta as suas côn mais ricas para que se tornem vii tosas e atraiam assim os insetos qui inconscientemente, transportam o pi len de umas flores para outras, fé cundando-as. Contudo há flores sea pétalas. As suas partes mais importantes sal os ténues filamentos e os seus extre mós, intumescidos como cabeças dl alfinete, de cor verde e amarela, qu ela tem no centro, em geral oculto» pelas pregas das pétalas, isto é, pre­cisamente aquilo que, no conceito de certas pessoas, mais a enteiam... São esses filamentos — os estamei e o pistilo — que constituem os órgão; de reprodução da flor. Para induzi] os insetos polinizadores a se aproxi marem. algumas flores são provida de glândulas que segregam um líqui do doce, chamado néctar: também i suave perfume que exalam, não mais do que um chamado às abelha c borboletas, as quais, por ele guiada; chegarão às flores e poderão libar vontade o delicioso néctar. As qu não necessitam de auxílio dos insetc para executarem a sua obra muit; vezes não têm pétalas ou as possuei muito pequenas. A planta reserv esse néctar para as abelhas e borbi leias, e são dignas de admiração c minuciosas precauções tomadas pé' Natureza para impedir que dele s aproveitem as formigas, moscas e 01 tros bichinhos. As belas flores c chagas ou capuchinha, tão comui nos jardins do interior, têm um e porão largo e oco. no fundo do qu se deposita o néctar, de forma qi só podem alcançá-lo os insetos pr vidos de língua considerávelmen longa e fina. As flores da madre silva apresentam também néctar i fundo cio tubo da corola, onde as m nposas, ao cair da noite, atraídas pé delicioso perfume, vêm introduzir sua fina tromba. Por outro lado, existem certas plantas que preferem a visita das moscas e outros insetos de trom­ba muito curta, tendo por isso o néc­tar acumulado mais à superfície das flores, ainda que, por vezes, os outros o não recusem. As flores da hera eu­ropeia são desta espécie e, no outono, vêem-se legiões de borboletas, vespas, abelhas e mil variados insetos, zum­bindo em volta dos muros velhos que ela cobre com o seu manto verde, dis­putando uns aos outros o néctar. As flores como as da cenoura estendem o néctar em superfícies planas, para as moscas e escaravelhos, de forma que as borboletas passam de largo, porque lhes sucederia como à cego­nha no festim, com que, segundo nos diz a fábula, a presenteou a raposa. Ao contrário, em certas flores, como a conhecida bôca-de-leão, os néctares estão de tal forma protegidos por uma forte dobra da corola que só os beija- Entre eles não é difícil encontrar um fiozinho um pouco diferente e que, em vez de antera, tem na ponta uma bolinha de substância viscosa parecida com a cabeça dum alfinete (estigma). Se examinarmos minucio­samente a flor, abrindo a sua taça de modo a podermos vê-la até o fundo, notaremos que esse suposto alfinete nasce numa bolinha verde (ovário) que fica bem no fundo, no coração da flor. O interior do ovário contém várias bolinhas brancas muito peque­ninas, quase invisíveis a olho nu (óvu­los). Ao conjunto do ovário e do estigma, a ele ligado, chama-se "pis­tilo". É ele o órgão feminino da flor. Se um grãozinho de pólen chega a estar em contato com o estigma vis­coso do pistilo, aí emite um prolonga­mento que penetra através do pistilo, chega até um dos óvulos, no interior do ovário, e fecunda-o. Então ocor­rem coisas maravilhosas. O óvulo fe­cundado começa a crescer, a crescer, o ovário intumesce e pouco a pouco vai desaparecendo a taça ou corola. A bolinha verde (ovário) converte--se num fruto e os óvulos fecundados se transformam em outras tantas se­mentes. Estas, porém, não se produ­zirão, se o pólen se não puser em con­tato com o estigma. Em quase todas as flores que ostentam cores variadas, sucede que os estames e pistilos ama­durecem em épocas diferentes. Gra­ças à posição dos estames, o pólen não pode alcançar o pistilo da mesma flor, e por esta razão há de fecundá-lo o pólen de outra flor, para que produ­zam sementes. É de tal operação que se encarregam os insetos, os quais, roçando o seu corpo aveludado con­tra o pólen duma flor, levam uma parte dele e, ao penetrarem em ou­tra, o depositam na cabecinha viscosa do pistilo sem terem noção do va­lioso serviço que assim prestam às flores. -flores ou as mamangabas e abelhas grandes podem atingi-los. Aqueles forçam a entrada com o bico e os grandes insetos conseguem abrir a "porta" com o peso do corpo, ao pou­sarem. Outras flores reservam seu néctar exclusivamente para os beija- -flores, como nossa popular sálvia ou sangue-de-Adâo, graças à disposição das pétalas e outros órgãos florais. Mas que vantagem levam as flores com a visita de aves e insetos para os quais produzem o apetitoso néctar? Já referimos que, entre as pétalas de uma flor, encontraremos facilmente alguns filamentos terminados por pe­quenas cabecinhas, em geral amare­las, chamadas anteras. As anteras contêm o pólen, fino pó que, só ele, é capaz de fecundar a parte feminina da flor. Cada filamento, com sua antera na ponta, constitui um estame. Os esta-mes são os órgãos masculinos da flor.	Visite nossos patrocinadores        Hospede seu site Conosco Seu site de downloads freeware Associação Educacional Cristã Editamos e publicamos seu livro